Amerykańska aktorka charakterystyczna, urodzona w San Francisco. Na scenie debiutowała w wieku 12 lat. W młodości była gwiazdą Broadwayu i próbowała swoich sił w filmie, ale bez większego powodzenia. Kiedy nadeszła era dźwięku, Marjorie miała ponad 40 lat i nie mogła już liczyć na status "aktorki wiodącej", ale rozpoczęła udaną karierę aktorki charakterystycznej.
W 1930 roku zagrała w "
Jej mężczyźnie" z
Thelmą Todd i
Helen Twelvetrees. W komedii "
Min i Bill" wystąpiła w roli drugoplanowej - prym wiedli
Wallace Beery i nagrodzona Oscarem
Marie Dressler. W 1931 zagrała w aż trzech filmach z
Clarkiem Gable: "
Grzesznica bez winy", "
Tajemnicza szóstka" oraz "
Dziecko bez grzechu". W "
Natchnieniu" wystąpiła z
Gretą Garbo. W "
Jak w siódmym niebie" zagrała z
Lorettą Young i
Spencerem Tracy. Rola we "
Wzgórzach Primrose" zapewniła jej nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Inne jej filmy to "
Na tytoniowym szlaku", "
Any Number Can Play". Za "
Torch Song" otrzymała drugą nominację do nagrody Akademii. Ostatni raz na ekranie pojawiła się w 1957 roku.
Jej życie prywatne było burzliwe. Miała trzech mężów. Walczyła przez lata z chorobą alkoholową. Aktorka zmarła 6 lipca 1970 roku w Palm Springs w Kalifornii (USA).